Mastercard націлилася на ще одну криптокомпанію. Згідно з п’ятьма джерелами, знайомими з угодою, які побажали зберегти анонімність для обговорення приватних бізнес-дискусій, платіжний голіаф веде переговори на пізній стадії щодо придбання стартапу інфраструктури криптовалюти та стейблкойнів Zerohash за суму від 1,5 до 2 мільярдів доларів. Угода все ще може зірватися, але в разі її завершення вона стане однією з найбільших ставок Mastercard на стейблкоїни або криптовалюти, прив’язані до базових активів, таких як долар США.
Заснована в 2017 році компанія Zerohash, що базується в Чикаго, створює інфраструктуру стейблкойнів і блокчейнів, включаючи можливість здійснення платежів і торгівлі криптовалютами. Потенційне придбання стало результатом попередніх дискусій, які платіжна мережа вела зі стартапом стейблкойнів BVNK. Згідно з шістьма джерелами, знайомими з переговорами, Mastercard і Coinbase вели переговори про придбання стартапу приблизно за 2 мільярди доларів. Схоже, що Coinbase виграла війну торгів і має ексклюзивні права з компанією, що означає, що BVNK не може розглядати пропозиції від інших учасників торгів, згідно з трьома джерелами, знайомими з цим питанням.
Прес-секретарі Mastercard, Zerohash і Coinbase відмовилися від коментарів. Речник BVNK не відразу відповів на запит про коментар.
Лихоманка стейблкойнів
Оскільки статки криптоіндустрії різко зросли за останній рік, компанії зі стейблкойнами стали однією з найгарячіших категорій сектора. Після того, як платіжна компанія Stripe придбала стейблкойн-стартап Bridge за 1,1 мільярда доларів, послідувала низка інших венчурних раундів і переговорів про придбання.
Купівля Bridge компанією Stripe і переговори Coinbase з BVNK свідчать про масштабні ставки на стейблкоїни та криптовалюту в цілому як майбутнє платежів. Прихильники стверджують, що стейблкоїни мають переваги перед традиційними рейками, такими як дроти та SWIFT, оскільки технологія блокчейну може здійснювати розрахунки за транзакціями з більшою швидкістю та з меншими витратами на обробку. Тим не менш, інфраструктура для підтримки цього майбутнього все ще незріла, і такі великі компанії, як Coinbase, Mastercard і Stripe, шукають стартапи, які можуть допомогти створити їхні пропозиції нових продуктів.
Bridge і BVNK більше зосереджені на стейблкойнах, що дозволяє компаніям використовувати такі криптовалюти, як USDC і Tether, для таких випадків використання, як глобальне управління заробітною платою та казначейством. Zerohash підтримує ширші пропозиції продуктів, включаючи допомогу компаніям у створенні власних платформ криптотрейдингу, а також API для токенізації або розміщення традиційних фінансових активів в обгортці блокчейну. За підтримки низки інвесторів, у тому числі Interactive Brokers, Apollo, Point72 Ventures і Nyca, у вересні Zerohash залучив 104 мільйони доларів США при оцінці в 1 мільярд доларів.
Хоча стейблкоїни теоретично можуть змінити бізнес-модель Mastercard, яка передбачає невелике скорочення або комісію за обмін транзакцій, платіжна компанія вже давно активно працює в криптовалюті, зокрема придбала аналітичну компанію CipherTrace у 2021 році. Однак пізніше вона закрила багато ключових продуктів CipherTrace. В останні місяці Mastercard ще більше просунулась у стейблкоїни, зокрема приєдналася до консорціуму, до якого входять Robinhood і Kraken, які зосереджені на цій технології.